সকালের নাশতায় জেলি মাখা পাউরুটি কে না ভালোবাসে। তবে একসঙ্গে পুরো একটা পাউরুটি শেষ করে ফেলা তো আর মুখের কথা নয়! অবশেষে ছাতা পড়ে নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি থেকেই যায়। তাই এবার অবশিষ্ট পাউরুটিকে প্রায় ৬০ দিন পর্যন্ত জীবাণুমুক্ত রাখতে নতুন এক প্রযুক্তি ব্যবহারের কথা জানালেন বিজ্ঞানীরা।
এমনকি এই পদ্ধতিতে কাঁচা-তাজা মাংসকেও সংরক্ষণ করা যাবে। যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস টেক ইউনিভার্সিটির গবেষকদের সহযোগিতায় বেসরকারিপ্রতিষ্ঠান মাইক্রোজেপ এই নতুন প্রযুক্তিটি বের করেছে। এর মাধ্যমে পাউরুটি ও মাংসকে কোনো রকম সংরক্ষকদ্রব্য ছাড়াই টাটকা রাখা সম্ভব হবে।
গবেষকেরা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিবছর প্রায় ৪৮ মিলিয়ন মানুষ দূষিত খাদ্য গ্রহণের কারণে অসুস্থ হয়ে পড়ে। তাই খাদ্যবাহিত রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি কমাতে এই গবেষণা চালানো হয়েছে। তবে এ বিষয়ে কৃতিস্বত্ব অনুমোদনের জন্য তাঁরা এখনো অপেক্ষায় রয়েছেন। সাধারণ মাইক্রোওয়েভ ওভেনের প্রযুক্তি এতে ব্যবহার করা হয়েছে। পাউরুটি জাতীয় খাবারকে সংরক্ষণের উদ্দেশ্যে মাইক্রোওয়েভ ওভেনের মাধ্যমে পাস্তুরাইজেশন পদ্ধতিতে নিম্ন তাপমাত্রায় খাদ্যকে গরম করে কমপক্ষে ১০ দিন ছাতা পড়া থেকে রক্ষা করা যায়। খাদ্যের ম্যাথিসিলিন-রেজিস্ট্যান্ট স্ট্যাফাইলোকক্কাস অরিয়াস (এমআরএসএ) ব্যাকটেরিয়া, ডিমের সেলমোনেলা এবং লিসটেরিয়া ব্যাকটেরিয়া ধ্বংস করতেও এই পরীক্ষা চালানো হয়। গবেষকেরা মাইক্রোওয়েভের মাধ্যমে জীবাণুমুক্তকরণ পদ্ধতিতে ১০ সেকেন্ডের মধ্যে পাউরুটির রিজোপাস স্টোলোনিফার ছত্রাকের আক্রমণ ঠেকাতেও পরীক্ষাটি চালান। এতে কোনো সংরক্ষণদ্রব্য এতে ব্যবহার করা হয়নি। অনেক ক্ষেত্রে এটি খাদ্যদ্রব্যকে ৬০ দিন পর্যন্ত জীবাণুমুক্ত রাখতে সক্ষম হয়েছে বলে গবেষণায় বলা হয়।
মাইক্রোজেডের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ডন স্টাল বলেন, ‘আমরা পাউরুটির টুকরোকে পরীক্ষা করে দেখেছি। এটি প্রায় ৬০ দিন পর্যন্ত ছাতা পড়া থেকে মুক্ত থাকতে পারে।’ দ্য গার্ডিয়ান, ডিজিটাল জার্নাল।